De belangrijke rol van speeksel in mondgezondheid

Speeksel is een essentiële vloeistof voor de mondgezondheid, die wordt geproduceerd door verschillende klieren in de mond. Het speeksel heeft diverse belangrijke functies, zoals smering bij kauwen, slikken en spreken, bevochtiging en reiniging van het mondslijmvlies, bescherming tegen tanderosie door buffering van zuren, bescherming tegen tandbederf door herstel van tandglazuur, en bescherming tegen infecties door antimicrobiële eiwitten. Daarnaast speelt speeksel een rol bij de spijsvertering en het vrijmaken van smaakstoffen uit voedsel. Problemen met speeksel, zoals een droge mond, verstoorde samenstelling van bacteriën en enzymen, en verstoring van de functie van speeksel kunnen leiden tot verschillende mondgerelateerde problemen, zoals tandbederf, ontstoken tandvlees, tandplak, schimmelinfecties en slechte adem. Mogelijke oorzaken van speekselproblemen zijn onder andere mondademhaling, medicatie, bestraling, alcoholgebruik, stress en uitdroging. In sommige gevallen kan verder speekselonderzoek nodig zijn om de oorzaak van de problemen vast te stellen en een behandelstrategie te bepalen. Bij droge mondklachten is het raadzaam om de hoeveelheid en samenstelling van het speeksel te laten meten in een speekselkliniek, zoals het Nederlands Speekselcentrum. Voor meer informatie over speeksel en mondgezondheid, kunt u terecht op tandarts.nl.